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L'urgence métabolique qui nous entoure n'est pas un problème de volonté et n'est pas, pour la plupart des gens, une fatalité génétique. C'est le symptôme en aval d'un environnement alimentaire et de mode de vie d'après-guerre qui a entraîné une hyperinsulinémie chronique au sein de populations entières — et le jeûne est l'un des rares leviers physiologiques capables de ramener ce signal vers le bas sans médicament.

Le processus cellulaire qu'Ohsumi a élucidé — l'autophagie, littéralement « se manger soi-même » — est le seul levier biologique qui s'engage de manière fiable lorsqu'on se prive de nourriture et très mal avec presque toute autre intervention. Le lecteur de ce livre peut l'engager avec une montre, un verre d'eau et de la patience.

J'ai vu le tracé de glucose en continu d'un chirurgien chevronné s'aplatir à tel point qu'il a demandé, dans une véritable perplexité, si l'appareil était cassé. Il n'était pas cassé. Son pancréas avait enfin eu l'occasion de se reposer.

Vous pouvez déclencher l'autophagie avec environ cent cinquante calories de protéines et de graisses pures présentes dans votre estomac — à condition que ces calories ne soient pas accompagnées des glucides qui feraient remonter votre insuline et désactiveraient à nouveau l'autophagie. Vous pouvez, autrement dit, jeûner plus intelligemment.